Chiếc xe bỏ lại bãi biển và hai bạn không bao giờ trở về…

Chiếc xe bỏ lại bãi biển và hai bạn không bao giờ trở về…

Trên bãi biển Cửa Lò, nơi nắng cuối hè vẫn còn gay gắt, những cơn gió mát lành thổi qua, hòa cùng hơi thở dịu dàng như tiếng thở dài của đại dương. Chiều hôm nay, một chiếc ô tô màu bạc lặng lẽ dừng lại bên bờ bãi biển vắng người. Trên kính sau xe, dòng chữ viết tay bằng bút lông đỏ nổi bật: “Chúng ta mình sẽ cưới nhau vào mùa thu năm nay.”

Từ xe bước xuống là Cường, một chàng trai 27 tuổi, dáng cao gầy, đôi mắt sâu kín như giấu một câu chuyện chưa kể hết; và Trang, cô gái 24 tuổi, nhỏ nhắn, mái tóc dài buộc gọn, ánh mắt trong veo tựa mặt biển ẩn. Họ là một cặp đôi đã yêu nhau gần bốn năm – một tình yêu yên bình nhưng sâu sắc, gắn bó bởi những ước mơ giản dị về một tương lai chung.

Cường là kỹ sư xây dựng, Trang là lập trình viên sân bóng. Cả hai đều sinh ra và lớn lên trên mảnh đất Nghệ An, nơi những con sóng Cửa Lò đã chứng kiến tuổi thơ và tình yêu của họ. Họ đã lên kế hoạch cưới sau Tết, khi mùa thu dịu mát sẽ là thời điểm hoàn hảo để Trang khoác lên mình chiếc váy cưới.

Chiều hôm nay, sau khi tan lớp, Trang nhắn tin:
– “Anh có rảnh không?”
Cường trả lời ngay:
– “Có, anh đón em đi biển nhé.”

Không một chút do dự, họ lái xe đến bãi biển, mang theo một tấm thảm nhỏ, ít trái cây và một chiếc loa Bluetooth phát những bản nhạc yêu thích. Tiếng cười nhẹ nhàng của họ hòa vào không khí, ánh mắt trao nhau đầy hứa hẹn về một tương lai hạnh phúc.

Ngồi trên tấm thảm, Trang bất ngờ hỏi:
– “Anh có nghĩ nếu mình chết đi bây giờ thì cũng không tiếc không?”

Cường khựng lại, rồi cười khẽ:
– “Chỉ khi được chết cùng em thì mới không tiếc.”

Họ ngồi bên nhau, ngắm mặt trời chìm dần xuống biển. Mùi muối mặn bao lấy họ, sóng gió dịu dàng như muốn ôm trọn khoảnh khắc ấy.

Khi ánh hoàng hôn rực đỏ mặt biển, Cường và Trang nắm tay nhau bước xuống nước. Họ đi xa dần bờ, nước ngập đến đầu gối, rồi đến eo. Trang khẽ run, giọng lo lắng:
– “Anh đừng đi xa quá.”

Cường trấn an:
– “Không sao đâu, anh nắm tay em rồi mà.”

Nhưng biển hôm nay không hiền như họ nghĩ. Dưới làn sóng dịu dàng là những đoạn đáy cát trũng sâu bất ngờ. Vài ngày trước đã có cảnh báo về dòng chảy xa bờ, nhưng cả hai không hề biết.

Gió bất ngờ mạnh lên, sóng đập vào lưng họ. Chỉ trong khoảnh khắc, cát dưới chân sụt xuống. Trang hét lên:
– “Anh!”

Tay cô trượt khỏi tay Cường trong cơn hoảng loạn. Cường cố với lấy cô, nhưng một dòng xoáy bất ngờ cuốn cả hai ra xa bờ. Nước biển lạnh buốt, Cường vùng vẫy, gọi tên Trang giữa tiếng sóng gào:
– “Trang, em ở đâu?”

Xa xa, bóng Trang chới với, lúc nổi lúc chìm. Cường lao đến, kéo tay cô, hét lên trong tuyệt vọng:
– “Em đừng ngủ, nhìn anh này, Trang ơi!”

Anh ôm chặt cô vào lòng, cố che chắn làn nước, nhưng sức người không thể chống lại biển cả. Trong khoảnh khắc cuối cùng, mắt Trang vẫn mở, phản chiếu nước biển và ánh hoàng hôn. Môi cô mấp máy như muốn nói điều gì đó. Cường siết chặt hơn nữa, nhưng cả hai dần chìm xuống đáy sâu, nhẹ nhàng như chiếc lá rời cành, tan vào lòng biển lạnh.

Chiều tắt hẳn, ánh nắng đỏ rực loang loáng trên mặt biển như một tấm thảm nhung. Nhưng ở làng chài ven bãi Cửa Lò, một cảm giác bất an bắt đầu lan tỏa.

Bác Hòa, người bán nước dừa gần bờ biển, là người đầu tiên để ý đến chiếc ô tô màu bạc. Ông nhớ lúc chiều đã thấy một đôi trai gái trẻ, tay trong tay, cười nói vui vẻ. Nhưng đến 6 giờ tối, khi thu dọn hàng, chiếc xe vẫn nằm đó, bất động.

– “Ủa, xe này của ai mà để mãi thế nhỉ?” – ông lẩm bẩm.

Đến 7 giờ, những người dọn rác cũng bắt đầu thắc mắc. Một thanh niên hỏi:
– “Xe này của ai thế bác? Sao không thấy ai lại gần cả tiếng rồi?”

Bác Hòa nhăn mày, kể lại:
– “Lúc chiều có đôi nam nữ trẻ ngồi cạnh kia, rồi xuống biển, mà từ lúc đó không thấy lên.”

Gió mạnh dần, bầu trời sầm lại. Một người phụ nữ hốt hoảng chạy đến:
– “Trời ơi, có phải đôi đó chưa lên không? Tôi thấy họ đi xa lắm ngoài kia!”

Tin tức lan nhanh. Dân làng gọi công an, một nhóm thanh niên cầm đèn pin quét khắp mặt nước. Nhưng chỉ có tiếng sóng và gió lạnh đáp lại.

Chiếc xe màu bạc vẫn khóa chặt. Trên ghế phụ là một bó hoa nhỏ và tấm thiệp in hình trái tim với dòng chữ:
“Cường yêu, chỉ còn 3 tháng nữa thôi, em sẽ là cô dâu xinh đẹp nhất thế gian.”

Gia đình Cường và Trang được thông báo. Bố Cường – ông Thành – quỵ xuống bên chiếc xe, tay run run. Mẹ Trang – bà Duyên – ngã gục khi nghe tin con gái mất tích. Đêm ấy, cả bãi biển Cửa Lò không ai ngủ. Đèn pin quét khắp mặt nước, thuyền máy rẽ sóng, ngư dân giăng lưới, nhưng hy vọng ngày càng mong manh. Tiếng gọi “Cường ơi, Trang ơi” hòa vào sóng biển như những lời tuyệt vọng.

Đến 2 giờ sáng, một tiếng hét vang lên:
– “Có gì đó mắc trong lưới!”

Thi thể Trang được đưa lên trước. Tóc cô ướt sũng, váy hoa loang màu muối biển. Trong tay cô vẫn nắm chặt sợi dây chuyền – món quà Giáng sinh năm trước. Bà Duyên gào khóc, ngã quỵ xuống cát:
– “Trời ơi, con tôi!”

Gần 4 giờ sáng, thi thể Cường được tìm thấy gần bãi đá phía bắc. Tay anh vẫn nắm chặt một mảnh vải từ váy Trang, như thể đến giây phút cuối cùng vẫn cố giữ cô lại.

Sáng hôm sau, bầu trời u ám, mây đen giăng kín. Hai cỗ quan tài trắng đặt cạnh nhau, hương khói nghi ngút, không khí tang tóc lạnh người. Trong di ảnh, Cường mặc sơ mi trắng, nụ cười hiền. Trang trong áo dài hồng nhạt, ánh mắt sáng như ngày đầu gặp anh.

Dòng người đến viếng đông nghịt. Mẹ Trang kiệt sức, nức nở:
– “Con nói mùa thu này con mặc áo cưới mà… sao lại trắng tang thế này hả con?”

Bố Cường ngồi bất động, ánh mắt trống rỗng. Cường là con một, là hy vọng cả đời của ông.

Tiếng trống tang vang lên chậm rãi. Hai quan tài được đưa ra nghĩa trang, hạ xuống hai ngôi mộ nằm sát cạnh nhau. Khi đất vừa lấp kín, một cơn gió mạnh thổi qua làm cánh hoa trên mộ Trang rơi rụng.

Một cậu bé đứng cạnh khẽ đọc lên:
“Em từng nói, nếu có kiếp sau, em vẫn muốn gặp anh, yêu anh thêm một lần nữa. Nhưng nếu chỉ có kiếp này, được chết cùng anh… em cũng thấy đủ rồi.”