Bà Hòa, hơn 50 tuổi, bao năm đi giúp việc ở thành phố, cần mẫn như con ong, nhịn ăn nhịn mặc chỉ mong kiếm chút tiền lo thuốc thang cho chồng bệnh nặng ở quê. Một ngày, nhận được tin chồng trở bệnh nặng, bà xin nghỉ để về chăm.

Trước lúc chia tay, bà chủ ngồi khóc rưng rức, nắm chặt tay bà Hòa rồi dúi vào chiếc phong bì dày cộp:
– “Chị cầm lấy 200 triệu này, coi như tôi gửi tặng chị làm vốn về quê buôn bán, lo thuốc thang cho anh nhà.”

Bà Hòa run run không dám nhận, nhưng bà chủ nài ép mãi. Nghẹn ngào, bà ôm chặt lấy vali rồi ra bến xe.

Thế nhưng, vừa đặt chân lên xe khách, công an ập đến kiểm tra hành lý. Trong vali, ngoài vài bộ quần áo cũ, họ lôi ra một túi nilon đen, bên trong toàn tiền giả.

Bà Hòa bàng hoàng, chân tay run rẩy, cố gào lên:
– “Không! Đây không phải của tôi… tôi… tôi không biết gì cả…”

Đúng lúc ấy, chiếc điện thoại cũ của bà rung lên. Tin nhắn từ số của bà chủ hiện ra lạnh lẽo:
 “Cảm ơn mấy năm nay chị đã nuôi hộ chồng tôi. Số tiền thật tôi giữ cho con trai tôi, còn chị… coi như số phận.”

Bà Hòa choáng váng, ngã quỵ ngay giữa sân bến xe, nước mắt lẫn với mồ hôi rơi xuống nền xi măng lạnh buốt. Phía xa xa, chiếc xe khách vẫn nổ máy chờ, nhưng con đường về quê của bà từ đây đã rẽ sang một ngõ tối tăm, bế tắc.

Giữa lúc tuyệt vọng, một chiến sĩ công an trẻ tiến lại gần, nhẹ giọng:

– Cô đừng lo. Chúng tôi sẽ điều tra rõ ràng.

Những lời khai của bà Hòa cùng chiếc tin nhắn trong điện thoại đã khiến cả tổ công tác chú ý. Họ lập tức phong tỏa số điện thoại kia, đồng thời cho người về tận địa chỉ bà Hòa từng làm việc.

Vài ngày sau, sự thật được phơi bày. Người phụ nữ chủ nhà đã sắp đặt tất cả: lợi dụng lòng tin và sự thật thà của bà Hòa để đổ tội. Nhưng bà ta không ngờ chiếc tin nhắn lại trở thành bằng chứng rõ ràng tố cáo mình.

Trước tòa, bà chủ cúi gằm mặt khi nghe bản án dành cho mình. Còn bà Hòa được minh oan, trả lại sự trong sạch. Không những thế, chính quyền địa phương, cảm thương cảnh ngộ của bà, đã vận động mạnh thường quân hỗ trợ tiền bạc chữa bệnh cho chồng bà.

Ngày bà trở về quê, không phải với đôi tay trắng mà với tình thương của bao người xa lạ. Bà nắm chặt tay chồng, nước mắt rơi xuống nhưng lần này là những giọt lệ hạnh phúc.

Con đường tưởng như bế tắc của bà cuối cùng đã mở ra, sáng bừng bởi công lý và tình người.